Ile lat ma Internet?

Ile zatem? Trudno powiedzieć. Odpowiedzi jest tyle, ilu dyskutantów. Z biegiem czasu padło wiele dat, każdej jednak czegoś brakowało. Nie ma "tej jednej" - powstawanie Internetu to proces, często wypełniony chodzeniem po omacku. Proces, w którym większość kluczowych zdarzeń - i ich kolejność - trudno było przewidzieć. A należałoby podkreślić, że wiele rewolucyjnych przemian dokonało się niemal niepostrzeżenie dla ówczesnych obserwatorów (w sensie: nie dostrzeżono lub nie dosyć doceniono wagę danego wynalazku).

W takiej sytuacji przywołam kilka dat z historii Internetu, do których najczęściej padają odwołania.

• 1957 - w tym roku powstała Advanced Research Project Agency, czyli ARPA. Z niej wyłonił się ARPANet, a z niego z kolei - coś, co zwiemy Internetem.

• 1969 - rodzi się ARPANet, czyli komputerowa sieć akademicka, składająca się z czterech węzłów komunikacyjnych (UCLA - University of California, Los Angeles; Stanford Research Institute - późniejszy Uniwersytet Stanforda; University of Utah; UCSB - University of California, Santa Barbara).

• 1974 - Vinton Cerf i Robert Kahn opracowują standard komunikacji między komputerami, odpowiedzialny za kontrolę transmisji. Standard ów nazywa się TCP (Transmission Control Protocol), a Cerf dostaje zaszczytną etykietkę "ojca Internetu". Fakt, że to w raporcie badawczym obu panów po raz pierwszy uzyto określenia "Internet".

• 1978 - powstaje IP (Internet Protocol), służący efektywnemu i dokładnemu przekazywaniu informacji w sieci. W połączeniu z TCP daje TCP/IP, wewnątrzsieciowy standard komunikacyjny znany doskonale do dziś. Pozwolił on na ekspansję sieci komputerowych i popularyzację prac w nich i nad nimi. Gdyby Sieć była gatunkiem żywego organizmu, powiedzielibyśmy, że dzięki TCP/IP wykonała znaczący skok ewolucyjny.

(ARPANet w roku 1980. Warto odnotować, że węzły sieci były rozlokowane także w Europie, np. w Wlk. Brytanii i Norwegii)

• 1983 - ARPANet zostaje podzielony na dwie odrębne sieci - wojskowy Milnet i akademicki ARPA-Internet. Była to wówczas sieć zamknięta dla osób spoza środowisk uczelnianych, które jeszcze przez jakiś czas musiały realizować swe komputerowe pomysły głównie za pomocą BBS-ów. Zwracam jednak uwagę na nazwę: ARPA-Internet, potocznie nazywane już wtedy Internetem (mimo wąskiego dostępu).

• 1991 - Tim Berners-Lee buduje i umieszcza w Sieci pierwszą stronę WWW. Proponuje też pierwszą przeglądarkę plików hipertekstowych oraz edytor. Jest to kolejny wielki przełom.

• 1995 - prywatyzacja i uwolnienie Internetu przez National Science Foundation. Gwoli wyjaśnienia, NSF to organizacja, której wiatr dziejów przekazał pod opiekę Internet (ARPA wróciła do zadań militarnych). Prywatyzacja stała się koniecznością, bo zdecentralizowane prace nad sieciami komputerowymi były już bardzo zaawansowane (BITNET, CSNET, UUCCP). Internet uwolniony spod kontroli rozpoczął niepostrzeżenie dla otoczenia swą najważniejszą fazę. Nie tylko zaczął się w szybkim tempie wypełniać, ale stał się dobrem wspólnym całej ludzkości.
  

Siedem dat, choć na pewno można by jeszcze coś dodać. Jeśli by kto pytał, mnie najbliżej do Genesis, która wskazuje na rok 1983. Tym niemniej aż nie wypada nie zwrócić uwagi, że ostatnie z wymienionych wydarzeń miało miejsce dokładnie 30 kwietnia 1995 roku... Jutro minie dziesięć lat. Taka mała rocznica.

.